10. A maior borboleta do mundo
A Queen Alexandra’s Birdwing – Ornithoptera alexandrae
– foi descoberta em 1906 na Papua-Nova Guiné. A fêmea é sempre maior
que o macho, algumas medindo mais de 30 centímetros de envergadura,
enquanto eles alcançam “apenas” 20 centímetros. O comércio da espécie é
proibido, o que não impede que sejam vendidas no mercado negro por
alguns milhares de dólares cada. A maior ameaça hoje é a destruição do
habitat para plantação de palma, mas em 1950 o Monte Lamington entrou em
erupção e devastou grande parte da região, sendo o culpado principal
pela raridade da maior borboleta do mundo.
Exemplar macho da maior borboleta do mundo | Foto: Robert Nash
9. O terceiro maior besouro
Os machos do besouro-hércules podem
alcançar 17 centímetros de comprimento incluindo o enorme chifre
torácico, que pode ficar maior que o próprio corpo, enquanto as fêmeas
são bem menores e as larvas possuem cerca de 10 centímetros. O
besouro-hércules ganhou esse nome por ser considerado um dos animais
mais fortes do mundo com relação ao seu tamanho, capaz de carregar 850
vezes o próprio peso. Ele pode ser encontrado nas florestas equatoriais
da América Central e do Sul, principalmente na Amazônia.
Besouro-hércules ao lado de um besouro Jade (Eudicella smithii) | Foto: Adrian Pingstone
8. O segundo maior besouro
Com 17 centímetros o Macrodontia cervicornis
é o segundo maior besouro do mundo em comprimento e habita as florestas
da Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, das Guianas e do Brasil. Devido ao
tamanho e também por causa das grandes mandíbulas ele é muito procurado
pelos colecionadores que chegam a pagar mais de 500 reais por cada
indivíduo.
Macrodontia cervicornis | Foto: Anaxibia/Wikipédia
7. Finalmente o maior besouro do mundo
O Titanus giganteus não só é o
maior besouro já encontrado como também é um dos insetos de maior
comprimento, ultrapassando os 17 centímetros sem contar as antenas,
chegando a mais de 25 se elas também forem consideradas. Assim como os
dois besouros anteriores o Titanus giganteus é encontrado na Amazônia,
inclusive no Brasil.
Titanus giganteus
6. Uma barata realmente gigante
Muitos homens reclamam do medo que as mulheres têm de baratas, mas tenho certeza que diante da Blaberus giganteus
vários desses “homens” sairiam correndo. Com até 9 centímetros ela está
entre as maiores baratas do mundo, muito comuns no Panamá onde vivem no
silêncio e escuridão das cavernas úmidas e no chão das florestas
tropicais. Como não correm nenhum risco de extinção elas são amplamente
vendidas como animais de estimação exóticos.
Blaberus giganteus | Foto: Adrian Pingstone
5. A maior lacrainha do mundo
Também chamadas de tesourinhas e às
vezes confundidas com escorpiões (que nem mesmo são insetos), as
lacrainhas (que não tem nada a ver com a lacraia do grupo dos
quilópodes) são um grupo particular de insetos. A maior espécie de
tesourinha do mundo é a Labidura herculeana que pode passar dos
8 centímetros. O habitat natural dela é a ilha de Santa Helena no sul
do Oceano Atlântico, mas hoje se acredita que esteja extinta ou que
restam muito poucas já que nenhuma foi vista desde 1967. A tesourinha
gigante começou a desaparecer quando outros animais foram introduzidos
na ilha, principalmente os ratos, gatos e aves. Se ela ainda existir
pode ser completamente dizimada devido aos projetos para o aeroporto do
local.
Labidura herculeana | Foto: Takeshi Yamada
4. O maior de todos os percevejos
Os percevejos do gênero Lethocerus
são mais conhecidos como percevejos-d’água gigantes, pois podem chegar
até 11 centímetros. Eles estão distribuídos em quase todas as zonas
tropicais e subtropicais do planeta, da Indonésia até a América do Sul.
Apesar de passarem a maior parte do tempo na água, a fêmea coloca seus
ovos sobre a vegetação e o macho os protege dos predadores e
periodicamente traz água para evitar que sequem e acabem morrendo.
Lethocerus
3. O weta gigante
Existem no total 11 espécies de wetas
gigantes, todos naturais da Nova Zelândia. Os wetas são muito parecidos
com grilos e saem apenas durante a noite para procurar por alimento. Um
weta gigante pode medir 10 centímetros de comprimento e pesar até 30
gramas. Uma fêmea em cativeiro com os ovos ainda dentro do corpo
alcançou o peso de 70 gramas, um dos insetos mais pesados já
registrados.
Weta gigante
2. A maior vespa do mundo
A Vespa Gigante Asiática ou Vespa
Mandarina é a maior vespa do mundo com aproximadamente 5 centímetros de
comprimento e cerca de 7 de envergadura. Elas são caçadoras implacáveis e
apenas um pequeno grupo tem força suficiente para aniquilar uma colméia
de 30000 abelhas em poucas horas, decapitando os adultos para se
alimentar do mel e roubar as larvas para sustentar suas próprias crias.
Elas são nativas da Ásia oriental, sendo mais comuns no Japão.
Vespa Mandarina
1. O bicho-pau gigante
Medindo mais de 50 centímetros com as patas estendidas o Phobaeticus chani
é considerado o inseto mais longo do mundo. Até hoje apenas 6
exemplares foram vistos, todos na ilha de Bornéu, Ásia. Até onde se sabe
ele vive no dossel da floresta, ou seja, a parte mais alta, o que
dificulta o trabalho dos pesquisadores já que muitas das árvores da ilha
passam facilmente dos 30 metros de altura. Ainda mais magníficos que o
tamanho são os ovos, os únicos em todo o planeta que tem o que podemos
chamar de asas. A fêmea solta os ovos no ar e eles descem lentamente até
o chão ou podem ser carregados pelo vento, uma cena que deve lembrar o
pomo de ouro dos jogos de quadribol nos livros Harry Potter.
Bicho-pau gigante
Alguns insetos são perigosos, outros
podem ser considerados nojentos, mas cada um deles tem o seu papel no
mundo em que vivemos e os exemplos apresentados aqui servem apenas para
mostrar como eles podem ser incríveis, bonitos e até mesmo se tornar o
bichinho de estimação de alguém. Vários cientistas já alertaram que se
apenas algumas poucas espécies de insetos desaparecessem o mundo já
estaria em grande perigo, um perigo muito pior que a picada mais
dolorida, então pense duas vezes antes de sair esmagando todas as
baratas da sua casa.
Qual deles você gostaria de ver pessoalmente? Algum inseto em especial te causa arrepios?
